怒濤のような７月が終わり、勢いのままに８月に突入、、。
ついにお盆の季節がまたやってきますー
お盆の意味とは ー
お盆の正式な名は『盂蘭盆会』と言います。
浄土真宗では『歓喜会』（かんぎえ）ともいいます。
「お盆」という言葉の本来は、
インドのサンスクリット語「ullambana/ウランバーナ」という言葉が
中国で音訳され、そこに漢字を当てて「盂蘭盆（うらぼん）」となりました。
それを簡略し、「お盆」というようになりました。
では、「ウランバーナ」とは一体どういう意味なのでしょう？
実は、直訳すると私たちが思う『お盆』とはかけ離れた意味になります。
「ウランバーナ」、直訳すると倒懸（とうけん）＝『 逆さ吊りの苦しみ 』。（汗）
…なんとも恐ろしい意味になります、、。
つまり、元々「お盆」は、
『倒懸（逆さ吊りの苦しみ）から救われることを説いた仏教の教え』、
ということになります。
では、そもそも「お盆」はどういう意味なのか？
それは『盂蘭盆経（うらぼんきょう）』という
お経典に出てくる仏弟子 目連尊者の故事に由来しますー
『盂蘭盆経』：目連尊者の故事とは？
『盂蘭盆経』には、お釈迦さまのお弟子のひとり目連尊者が、
母を餓鬼道の苦しみから救い出すという話が説かれていますー
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お釈迦さまがいらっしゃった頃のお話です。
お釈迦さまのお弟子のひとりに目連尊者（もくれんそんじゃ）という方がおられました。
神通力第一といわれた目連尊者は、亡き母親の事が心配になり、神通力で確認したところ、
お浄土へ還っておられると思っていた母親は、あろうことか、餓鬼道に落ちていたことを知りますー
母親は飲食することができず､身体は骨と皮ばかりになっています。
これを悲しんだ目連尊者は、得意の神通力でご馳走を差し出すのですが、
それを口につけた瞬間、ご馳走はたちまち炭となり、ますます母親を苦しめてしまいます、、。
嘆き悲しんだ目連尊者は、お釈迦さまのもとへ行き､一部始終を話して救いを求めました。
すると、「安居（あんご・僧侶の勉強期間）が終わり、
僧侶が僧院から出てこられる７月１５日（旧暦）、お荘厳を整えて､
全ての僧にご馳走を振る舞い、共々にお参りしなさい」と、
お釈迦さまの教示に従って行ったところ、母親は救われた、というお話しですー
このような故事を由来として、
「親や先祖を思う気持ち」と「仏法を敬う心の大切さ」が、
お盆の行事を通して伝えられるようになりました。
我々真宗門徒は、先だって逝かれた方を偲びながら、
この「私自身」が、仏法に耳を傾けていく、出遭っていくことが大切です。
私たちが手を合わせる「阿弥陀如来」という仏様は、
お盆の３日間しか帰ってこない仏様ではありません。
何時でもどこでも、どんな時でも、私たちを照らし、導き、育てて下さる、そんな仏様です
浄土真宗における盆会は、
亡き人を偲びつつ、お法り（おみのり）を聞くご縁としましょう。
また、お盆にはお墓やご家庭の仏壇だけでなく、
お寺の本堂にもお上りいただき、阿弥陀さまにご挨拶しましょう。
ご家族で仏縁に触れる、大事なご縁にしたいですね。